Церковь Святой Живоначальной Троицы в Никитниках (церковь Иконы Божией Матери Грузинская на Варварке, Великомученика Никиты, что на Глинищах

Церковь Живоначальной Троицы, расположенная по адресу: Никитников переулок, дом 3, принадлежит к числу самых ярких и значительных образцов московского узорочья – архитектурного направления, получившего развитие в середине XVII столетия. История её создания неразрывно связана с личностью Григория Леонтьевича Никитникова, крупного купца и промышленника, одного из лидеров ярославского посада, носившего почётное звание «гостя» (купца, обладавшего особыми торговыми льготами), чьи постройки, как свидетельствуют современники, по своей роскоши могли соперничать с боярскими хоромами. До строительства каменного храма на этом месте находилась деревянная церковь во имя святого мученика Никиты, трагически погибшая в 1626 году во время большого московского пожара. Уцелевшая после пожара чтимая икона святого Никиты с житием попала именно в руки купца Никитникова, владевшего несколькими торговыми лавками на Красной площади. Именно он щедро выделил денежные средства на строительство в 1626 году каменного храма во имя Святой Троицы. Тем не менее, стройка заняла многие годы и окончательный вид здание обрело только к 1651 году уже при наследниках Никитина. Кроме того, ещё два года продолжалась внутренняя отделка, когда в церкви установили позолоченный иконостас и расписали стены. Южный придел храма, освящённый во имя святого великомученика Никиты, служил также семейной усыпальницей для храмоздателя и членов его рода. Там же до сих пор хранится икона святого покровителя семейства, перенесённая из сгоревшей деревянной церкви.

Церковь Живоначальной Троицы стала подлинным образцом и серьёзной вехой в истории русского зодчества, став прообразом для множества московских храмов второй половины XVII века. Построенная из красного кирпича с обильным использованием белокаменного декора, она отличалась невиданной для своего времени нарядностью. Кубический основной объём, поставленный на высоком подклете, завершается несколькими рядами кокошников и увенчан живописным пятиглавием. С севера к храму примыкает придел святителя Николая Чудотворца, а с юга – небольшой придел святого Никиты, к которому пристроены трапезная и открытая галерея-паперть. Над северо-западным углом галереи возвышается изящная шатровая колокольня, а под ней устроен придел во имя апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Стены церкви щедро украшены наличниками, поясами из ширинок, кокошниками, колонками и белокаменной резьбой, а во фризах использованы зелёные изразцы. Внешний облик здания отличается удивительной цельностью. В архитектуре храма исследователи отмечают заметное влияние деревянного зодчества, а в нарядном декоре усматриваются черты, присущие ярославской школе каменного строительства. Предположительно, церковь строили мастера той же лучшей московской артели, которая занималась возведением Теремного дворца в Кремле. Существует даже гипотеза, что в качестве автора проекта выступил сам Симон Фёдорович Ушаков, знаменитый иконописец Оружейной палаты. И в пользу этой версии говорит поразительная живописность и декоративность архитектурных форм, однако историко-документальных подтверждений это утверждение не получило.

Внутреннее убранство храма также было создано при участии лучших мастеров своего времени. В 1650‑х годах, после небольшой перестройки, своды и стены церкви расписали «царские изографы» – мастера Оружейной палаты Симон Ушаков, Иосиф Владимиров, Яков Казанцев и Гавриил Кондратьев. Сохранившийся до наших дней иконостас, выполненный теми же мастерами, является редчайшим образцом подлинного иконостаса середины XVII века, дошедшего до нас почти что в неизменном виде. В числе особо почитаемых икон, написанных Симоном Ушаковым, – образ Святой Троицы и икона «Владимирская Богоматерь. Насаждение государства Российского». С 1654 года главной святыней храма стал список (копия) чудотворной Грузинской иконы Божией Матери, который, согласно преданию, написали в дань памяти об избавлении Москвы от моровой язвы, свирепствовавшей в том году. Икона быстро прославилась чудотворениями, и храм в народном обиходе стал именоваться «Церковью Грузинской Богоматери на Варварке». Именно этим объясняется второе, широко известное название церкви, до сих пор прочно укоренившееся, наряду с официальным. К 250-летнему юбилею этого события в 1903 году по проекту архитектора В. И. Веригина в подклете был устроен особый придел в честь Грузинской иконы. Старое название Никитникова переулка – «Грузинский» – также связано с почитанием этого образа и было изменено только в 1926 году.

В 1900 году храм посетил государь-император Николай II с супругой Александрой Фёдоровной, помолившись перед чудотворным Грузинским образом. Именно по его настоянию в церкви был устроен отдельный придел в честь этой иконы. В нижней части храма, в крипте, установлена внушительная водосвятная чаша, выточенная из цельного камня «Иерусалимская роза», добываемого в каменоломнях Палестины. Из этого же камня сооружена Кувуклия Гроба Господня в Иерусалиме. Стоит отметить, что и крышка чаши была освящена на самом Гробе Господнем. Судьба подлинной чудотворной Грузинской иконы после революции неизвестна – предположительно, подлинник был утрачен, однако в храме сохранились её древние списки. Сама церковь, счастливо избежала сноса, хотя и на долгие годы её богослужебная жизнь прервалась. Храм был закрыт в 1920 году и в 1923 году здесь открылся музей Симона Ушакова, работавший до 1941 года. В 1934 году церковь передали в состав Государственного исторического музея, а с 1963 года в ней размещался музей древнерусской живописи. В послевоенное время храм оказался плотно застроен современными многоэтажными зданиями, не имеющими никакого отношения к исторической среде, и попал в режимную зону, что затруднило доступ к нему паломников.

Возрождение церковной жизни началось в 1991 году, когда здание передали Русской православной церкви. Однако длительное время богослужения совершались лишь эпизодически, поскольку основная часть храма оставалась в ведении музея. Лишь в 1999 году в нижнем храме – подклете – возобновились регулярные богослужения, а верхняя часть церкви ещё долгое время сохраняла исключительно музейный статус. Ныне приход храма насчитывает около четырёхсот верующих. Богослужения совершаются в подклетном этаже, в то время как верхний храм по-прежнему используется как музейное пространство, сосуществуя в стенах одного здания. В начале 2000-х годов между приходом и Историческим музеем велись переговоры о возвращении храму иконостаса XVII века, однако окончательное решение по этому вопросу принято не было. Кроме того, верующие выступали против изъятия древних святынь, настаивая на их сохранении в стенах храма. Церковь Живоначальной Троицы в Никитниках признана объектом культурного наследия федерального значения; она и поныне остаётся одним из самых ярких и узнаваемых памятников московской архитектуры XVII века, своеобразной «визитной карточкой» столичного узорочья.