Храм Святителя Николая в Старом Ваганькове
Храм святителя Николая Мирликийского в Старом Ваганькове, расположенный по адресу: Староваганьковский переулок, дом 14, один из древнейших храмов Москвы и единственное культовое сооружение, сохранившееся на Ваганьковском холме у самого подножия Кремля и между улицами Воздвиженка и Пречистенка.
Этимология местности «Ваганьково» до сих пор вызывает споры среди историков. Согласно одной из версий, здесь располагался великокняжеский потешный двор, где жили «ваганы» – средневековые скоморохи и шуты. Отсюда же возник глагол «ваганить», т. е. «играть» или «шутить». Краеведы также связывают название с древнерусским словом «ваганна», обозначавшим денежный налог за взвешивание товаров на «вагах» (больших весах. По преданию, ещё в XIV веке церковь была построена в память о чудесном явлении святителя Николая благоверному князю Дмитрию Донскому накануне Куликовской битвы 1380 года.
Первое историко-документальное свидетельство о деревянной Никольской церкви на этом месте относится к 1472 году. Тогда удельный князь Юрий Васильевич Дмитровский передал Николо-Пешношскому монастырю часть своего земельного владения в Ваганькове, учредив московское подворье обители. Сам монастырь, находившийся в пределах княжеского удела, основал во второй половине XIV века преподобный Мефодий Пешношский, бывший одним из послушников у святого Сергия Радонежского. Согласно актовым материалам, уже в 1531 году великий князь Василий III повелел возвели здесь каменное здание. Его авторство предположительно связывают с итальянскими зодчими Алевизом Фрязиным (Новым), также известным как создатель Архангельского собора в Кремле. В качестве автора проекта называют Петрока Малого – создателя стен Китай-города и Успенской звонницы. Однако убедительных доказательств всему этому не найдено.
В XVI веке Ваганьково стало местом различных драматических событий. Во время страшного июньского пожара 1547 года здесь укрылся от разъярённой толпы молодой царь Иван IV Грозный, тайно бежавший затем на Воробьёвы горы. Позднее он пожаловал эти земли опричнине, а по соседству появилась усадьба их главы Малюты Скуратова. С последней в городском фольклоре связана легенда о потайных ходах, ведущих к знаменитой библиотеке Ивана Грозного, которая была утрачена и до сих пор не найдена.
В середине XVII столетия первоначальная постройка храма обветшала. Строители её разобрали, но решили оставить белокаменный подклет, чтобы затем использовать в качестве основания при возведении нового здания церкви. По чертежам 1660‑х годов она имела редкую для московского зодчества трёхшатровую композицию, присущую посадским храмам середины XVII века. В конце XVII столетия к главному Никольскому престолу добавился третий престол в виде приделов преподобного Сергия Радонежского и Сорока Севастийских мучеников – воинов-христиан, пострадавших за веру.
Эти шатры были утрачены в ходе коренной перестройки 1745–1759 годов, когда здание получило классицистические очертания, близкие к стилю московского барокко. В 1755 году был освящён Сергиевский придел, а в 1759 году и главный Никольский престол. В 1782 году к западному фасаду пристроили колокольню, просуществовавшую ровно шестьдесят лет: в 1842 году её разобрали, превратив нижний ярус в притвор. Ныне же существующую двухъярусную звонницу в неорусском стиле, напоминающую открытые звонницы псковского типа, возвели на рубеже XIX–XX веков. Автором проекта выступил архитектор А. П. Евланов. В 1902–1903 годах притвор расширили, а ансамбль храма приобрёл окончательный вид.
История церкви неразрывно связана с историей соседнего дома Пашкова, построенного по проекту Василия Баженова. Храм находится во дворе усадьбы и от улицы его отделяет глухая кирпичная ограда, построенная ещё в 1792 году. После разграбления храма наполеоновскими войсками в 1812 году приход был упразднён, и долгое время здание использовалось в сначала качестве домовой церкви при Дворянском институте, а затем при 4-й мужской гимназии. С 1861 года, с открытием в палатах Пашкова Румянцевского музея, храм стали негласно именовать «музейной церковью».
Конец XIX века стал для храма периодом нового духовного расцвета. С 1896 по 1898 год настоятелем служил протоиерей Леонид Чичагов, впоследствии принявший иеромонашество, расстрелянный в 1937 году на Бутовском полигоне уже как митрополит Серафим и прославленный в лике священномучеников. Именно он стал инициатором нанесения в храме новых настенных росписей с изображениями четырёх евангелистов, а также написали несколько икон. Богослужения сопровождались пением профессионального хора А. Архангельского. Среди прихожан были выдающиеся деятели русской культуры и науки, среди которых писатель Н. В. Гоголь и историк М. П. Погодин, часто молившиеся в этих стенах.
После Октябрьской революции богослужения продолжались до середины 1920‑х годов. В 1928 году (по другим сведениям – в 1929-м) храм закрыли, а его помещения передали в ведение Румянцевского музея, с 1924 года преобразованного в Государственную библиотеку СССР имени В. И. Ленина. Все эти годы здание использовалось как книгохранилище, что привело к частичной утрате внутреннего убранства. Лишь в 1980‑е годы начались реставрационные работы, вернувшие ему прежний внешний облик.
В 1991 году храм возвратили Русской православной церкви, а 14 января 1992 года зарегистрировали приход. 7 января 1993 года состоялось повторное освящение главного престола. Ныне это действующий православный храм, памятник архитектуры федерального значения и уникальный исторический документ, запечатлевший в своих стенах судьбы многих русских людей. Среди святынь – деревянная скульптура Николы Можайского XIX века, икона святителя Тихона, патриарха Всероссийского, с частицей его мантии и гроба, частицы мощей святителя Николая, преподобного Сергия Радонежского, великомученика Пантелеимона, святителя Иннокентия Московского, праведного воина Феодора Ушакова и других святых. С 2009 года в церковном комплексе располагался Синодальный отдел Московского патриархата по взаимоотношениям Церкви с обществом, председателем которого вплоть до своей безвременной кончины являлся настоятель храма протоиерей Всеволод Чаплин.