Собор Святого Архистратига Михаила в Кремле (Архангельский собор)

Собор во имя Архистратига Михаила (более известный как Архангельский собор), расположенный на Соборной площади Московского Кремля, является одним из самых значительных памятников русского храмового зодчества, сочетающим в себе традиции владимиро-суздальской архитектуры с элементами итальянского Возрождения. Своё посвящение небесному покровителю воинства он получил не случайно, поскольку архангел Михаил, как предводитель небесного воинства, издревле считался защитником московских князей в их ратных делах. И отправляясь в поход, правители обращались к нему с молитвой о даровании будущей победы.

История этого храма уходит корнями в XIII столетие. Предположительно, первая деревянная церковь во имя архангела Михаила была построена в Кремле в 1247–1248 годах, во время недолгого правления князя Михаила Ярославича Хоробрита, брата Александра Невского. Она стала второй по величине церковью в городе, но не сразу стала княжеской. Всё изменилось при князе Данииле Александровиче, ставший первым московским правителем, упокоенным в стенах этого храма. Следующим стал его сын, Юрий Данилович. В 1333 году великий князь Иван I Данилович Калита, стремясь отметить свои успехи в собирании русских земель и в качестве благодарности Богу за избавление Москвы от голода, возвёл на месте деревянной церкви белокаменный собор. Он завещал похоронить себя именно здесь, тем самым окончательно определив основное предназначение собора служить великокняжеской усыпальницей. Этот белокаменный храм простоял целых 172 года. Но уже к началу XVI столетия здание обветшало, а его внутреннее пространство оказалось заполнено княжескими гробницами. Правивший тогда великий князь Иван III издал указа об обновлении, поручив руководство строительством нового храма зодчему Алевизу Фрязину Новому (настоящее имя – Алоизио Ламберти да Монтаньяна). Приглашённый из Италии мастер сумел создал уникальное произведение, соединив вместе две архитектурные традиции. С одной стороны, он учёл присущую для Руси конструктивную схему шестистолпного крестово-купольного храма с позакомарным покрытием и каноническим пятиглавием, с другой же – украсил фасады собора ордерной декорацией, свойственной для венецианского зодчества эпохи Возрождения. Строительство велось с 1505 по 1508 год и Алевизу Фрязину удалось естественным образом завершить архитектурный ансамбль Соборной площади. А 8 ноября митрополит Московский Симон освятил новый собор.

На протяжении последующих столетий первоначальный облик Архангельского собора претерпел ряд изменений. Во второй половине XVI века с восточной стороны к нему были пристроены два придела. Южный, который хорошо видно с Соборной площади, был посвящён святому Иоанну Предтече – небесному покровителю царя Ивана IV Грозного. Северный же придел – в честь Покрова Пресвятой Богородицы, и такой выбор, по всей видимости, был связан с взятием Казани, совпавшим с этим праздничным днём. Позднее, в честь рождения последнего сына Грозного, царевича Димитрия, случившегося в день памяти святого Уара (19 октября 1582 года), Покровский придел был переименован. В начале XVII века в Предтеченском приделе был захоронен талантливый полководец Михаил Васильевич Скопин-Шуйский, племянник царя Василия Шуйского, нанёсший полякам сокрушительное поражение под Москвой. А в середине XIX века, в связи с разбором церкви Рождества Иоанна Предтечи «на Бору», сюда был перенесён придел во имя мученика Уара, чья икона считалась чудотворной и особо почиталась москвичами, нередко привозивших к ней больных детей. Кроме того, коренные изменения произошли в архитектурном убранстве, поскольку на смену первоначальным фрескам XVI века пришли новые росписи. В 1652 году царь Алексей Михайлович издал указа о назначении выдающегося иконописца Симона Ушакова главой артели из девяноста двух мастеров, которые за последующие четырнадцать лет (с 1652 по 1666 год) создали новую стенопись собора. При этом им удалось сохранить идейный замысел и композиционную схему прежних росписей. Особого внимания заслуживает роспись центрального купола, где представлен не уже ставший каноническим образ Спаса Вседержителя, а композиция «Отечество», показывающая смысл христианского догмата о Святой Троице.

Главной святыней собора является резной золочёный иконостас, созданный в 1679–1681 годах мастерами Оружейной палаты. Среди множества древних икон, хранящихся в храме, особое место занимает образ «Архангел Михаил с деяниями», написанный, по преданию, на рубеже XIV–XV веков по заказу вдовы Дмитрия Донского, княгини Евдокии. В соборе также хранятся раки (сосуды) с мощами святого царевича Димитрия (младшего сына Ивана Грозного, трагически погибшего от рук неизвестных убийц) и святого князя Михаила Черниговского, а также более пятидесяти гробниц, под спудом которых покоятся останки великих князей и царей обеих русских династий Рюриковичей и Романовых, среди которых великие князья Иван Калита, Дмитрий Донской, Иван III, цари Иван Грозный, Михаил Фёдорович и Алексей Михайлович, а также оба брата императора Петра I – Фёдор Алексеевич и Иван V. У южной стены собора нашёл своё последнее упокоение и князь Даниил Александрович. Последним, кто был захоронен в этой усыпальнице, стал император Пётр II (1730 год). Великих княжон, цариц и других женщин, принадлежащих к правящей семье, до революции хоронили в соседнем Вознесенском монастыре. Однако, после его разрушения в 1929 году, саркофаги с их останками перенесли в подземные палаты Архангельского собора, где они находятся и сегодня, образуя уникальный женский некрополь.

В 1918 году Архангельский собор был закрыт, а его здание передали в ведение Оружейной палаты. С 1955 года в нём открыт общедоступный музей. Богослужения здесь возобновились лишь в 1991 году, после получения соответствующего благословения от Святейшего Патриарха Алексия II. В настоящее время собор одновременно является и действующим храмом, и одним из самых посещаемых музеев Москвы, входя в состав Государственного историко-культурного музея-заповедника «Московский Кремль». За свою историческую и культурную ценность ансамбль Московского Кремля, включая Архангельский собор, был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Периодически в нём проводятся богослужения, в частности на престольный праздник – день памяти святого Архистратига Михаила, а также в другие важные церковные торжества. Перед началом каждой службы собор освящается заново. Этот уникальный памятник русской архитектуры, сочетающий в себе черты московского средневековья и итальянского Ренессанса, и по сей день поражает воображение посетителей, являясь величественным пантеоном, хранящим память о правителях и строителях Российского государства.